Suncokret porijeklom dolazi iz Sjeverne i Centralne Amerike. Uzgajali su ga sjevernoamerički i meksički Indijanci prije više od 4.500 godina. Tek 1552. španski mornari su donijeli sjemenke suncokreta u Evropu.
Odakle dolazi suncokret?
Suncokret porijeklom dolazi iz Sjeverne i Centralne Amerike, gdje su ga uzgajali Indijanci prije više od 4.500 godina. Španski mornari su ga doneli u Evropu 1552. godine, gde je danas popularna kao prehrambena, ukrasna i uljarica.
Snabdjevač masti sjevernoameričkih Indijanaca
Sjevernoamerički Indijanci su vrlo rano uzgajali suncokret kao prehrambenu biljku. Koristili su jezgra koja sadrži ulje da obogate svoju hranu masnoćom.
Tokom arheoloških iskopavanja u Sjevernoj Americi, istraživači su pronašli posebno velike sjemenke suncokreta koje su datirane na nekoliko hiljada godina. Oni zaključuju da su autohtoni indijski narodi već uzgajali suncokret kao prehrambenu biljku.
Suncokret je i danas državni simbol američke države Kanzas.
Ukrasna biljka Inka
Kod Inka, suncokret je prvenstveno obožavan kao slika svog boga.
Španski konkvistador Francisco Pizzaro napravio je ovo zapažanje početkom 16. vijeka.
Inke su cvijet čuvale kao ukrasnu biljku i nisu ga koristile kao usjev, vjerovatno zato što su na raspolaganju imali veliki izbor drugih masnih biljnih vrsta.
Koristite kao dobavljač ulja u Evropi
Sjemenke suncokreta korištene su kao zamjena za kafu ili u pecivama ubrzo nakon što su se proširile Evropom. Tek u 19. veku suncokret je stekao sadašnji značaj kao dobavljač ulja.
Od tada se industrijski uzgaja u mnogim zemljama za proizvodnju suncokretovog ulja za prehrambene svrhe, kao industrijsko ulje i za ljekovita ulja. Ulje se smatra posebno zdravim zbog visokog udjela nezasićenih masnih kiselina. Glavna područja uzgoja su:
- Kina
- Sjedinjene Američke Države
- Rusija
- Ukrajina
- Zemlje zapadne Evrope
Popularna vrtna biljka
Suncokret se u ovoj zemlji ne sadi samo kao korisna biljka.
Budući da sadnja i njega nisu komplikovani i da se suncokret dobro nosi sa lokalnom klimom, cvijet je postao jedna od najpopularnijih vrtnih biljaka.
Savjeti i trikovi
Botanički naziv suncokreta Helianthus anuus potiče od grčkih riječi Helios=sunce i Anthus=cvijet. Anuus znači da je biljka jednogodišnja. Međutim, grčke biljke su vjerovatno drugačija vrsta od ukrasnih i korisnih biljaka danas poznatih kao suncokreti.
